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Cómo funciona el inodoro o wáter

Depende del país se le puede llamar de diferentes maneras: taza del wáter, inodoro, escusado, water, bombonera, letrina, etc. Lo que sí es común, es que el retrete es una de las grandes maravillas de la física. Es uno de los mejores ejemplos de la fuerza del efecto sifón, y es lo que le permite deshacerse rápidamente del exceso de agua y de los «desperdicios». En CurioSfera-Ciencia.com, te explicamos cómo funciona el retrete.

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Partes de un retrete

El inodoro está formado por la taza, la cisterna, el mecanismo de la cadena y el sistema de recarga. Todas estas piezas juntas hacen un trabajo eficiente y ecológico. Estudiaremos la taza a través de la física. Su diseño permite evacuar una gran cantidad de agua muy rápido. Sin la taza y sin su diseño único, esta gran contribución a los servicios sanitarios modernos no sería posible.

Cómo funciona el retrete

La clave está en el efecto sifón. El sifón es una tubería en forma de “s” que está conectada a la taza. Su función es mantener el nivel de agua de la taza constante y actúa a modo de cierre hidráulico, evitando así, que los gases y los olores desagradables suban por las cañerías y lleguen a casa.

Si se añade agua a la taza poco a poco, el retrete no se inundará. Así que, cuando el retrete se usa y el nivel de agua aumenta ligeramente, el agua retrocede hacia el sifón pero no tanto como para activar el efecto sifón. Para que el agua sobrepase la curva y caiga por el sifón, hay que echar una gran cantidad de agua a la vez.

Por ejemplo, si se echa un gran cubo de agua por la taza, el sifón se llenará y se activará la cadena. El agua y su contenido caerán por la tubería con ese ruido tan familiar que se produce al tirar de la cadena.

Cuando la taza se queda sin agua, entra aire por el sifón que desactiva la cadena y produce ese sonido de gorgoteo que también nos resulta muy familiar. Aunque no haya cisterna, se puede igualmente “tirar de la cadena” echando un cubo de agua por la taza.  El paso crucial es llenar el sifón y la gravedad hace el resto gracias a las fuerzas cohesivas de los líquidos.

Estas fuerzas aprovechan las moléculas del agua para arrastrar todo lo que hay en la taza y dejarlo caer desde el punto más alto del sifón. Lo que crea el efecto sifón es la gravedad y no un cambio de presión. La cisterna actúa como un cubo de agua. Cuando se tira de la cadena, hay otra cadena que activa la válvula de nivel y destapa el desagüe.

Entonces la cisterna descarga todo su contenido en la taza en unos 5 segundos. El agua entra a la taza a través de los agujeros que hay en el borde y a través de un agujero más grande que empuja la mayor parte del agua de la cisterna directamente al sifón.

funcionamiento de un inodoro

La velocidad que lleva esa cantidad de agua activa el sifón, que empuja el agua y los desperdicios cañería abajo. La válvula de nivel que ha estado flotando desde que se tiró de la cadena, vuelve a su sitio cuando la cisterna se queda sin agua. De este modo, cierra el desagüe y la cisterna vuelve a estar lista para rellenarse. La presión del agua mantiene la válvula en su sitio hasta la próxima vez.

En los retretes, la dirección de la rotación del agua no depende del hemisferio del planeta en el que esté situado el retrete como algunos creen. Sino que está relacionada con factores más mundanos, como la forma de la taza, la inclinación y la dirección en la que el agua entre a la casa. Cuando la cisterna se vacía, un flotador cae hasta la base de la cisterna y acciona una válvula de llenado.

Cuando el flotador cae, la válvula se abre. La válvula de llenado envía el agua en dos direcciones: hacia la cisterna y hacia la taza. A medida que la cisterna se llena, el flotador se va elevando hasta que llega un punto en el que la válvula de llenado se cierra.

funcionamiento cisterna water

Si por algún motivo la válvula de llenado no se cerrase, hay un tubo de desagüe que evitaría la inundación, ya que enviaría el exceso de agua hacia la taza. Pero aunque los retretes estén especializados en la eliminación de desperdicios, un retrete con una fuga puede desperdiciar mucha agua.

Por ejemplo: si pierde un mililitro por minuto, gastará 526 litros de agua al año. De hecho, el retrete consume más del 30% de todo el agua que se usa en una casa. Consume más que cualquier otro aparato doméstico.

A lo largo de los años, el diseño de los retretes se ha ido refinando para reducir la cantidad del agua necesaria para un buen desagüe y para que sean más respetuosos con el medio ambiente. En el año 1960 el retrete consumía 20 litros de agua cada vez que se utilizaba, pero hoy en día, sólo necesita de cinco a seis litros. Dicho avance es gracias al uso de la fuerza del efecto sifón.

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Desde CurioSfera-Ciencia.com, esperamos que este artículo llamado Cómo funciona un retrete, te haya sido de utilidad. Para leer más información similar, puedes visitar la categoría de ciencia. Y recuerda, si te ha gustado puedes dejarnos un comentario.

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Comentarios (25)

interesante información , muchas gracias, me fue muy útil

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Muy interesante y didáctico. Gracias.

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que buena información, muchas gracias

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me sirvió mucho
muchas gracias

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Muy bueno gracias

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excelente informacion sobre el funcionamiento del retrete,el efecto sifon esta magistralmente explicado gracias

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El día de hoy aprendí algo qué pasó uno por alto gracias

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Muchas gracias por la aclaración me acabo de ahorrar pagar un fontanero al vecino de abajo que me culpaba de una gotera por mi cisterna.

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Buenos días,

Tengo un retrete en el que se está bajando el espejo de agua (Agua que está dentro del sanitario, no en el tanque), alguien me puede indicar porque pasa esto y como se puede solucionar. muchas gracias.

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Ponga una mangera o un reductor en su fiting , lo mas seguro es que no esté recuperando el sello hidráulico, verifique si es que tiene mangera que esté dentro del tubito que esta al lado de la válvula de descarga.

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Disculpa, lo que yo quería saber, sin las medidas a dejar en la pared para el drenaje, así el inodoro quede pegadito a la misma

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Yo tengo un problema con mi inodoro: jalo de la cadena y no baja ni el excremento ni el agua… se queda ahí. Lo bombeo con el hizopo de hule y nada…¿qué puede ser?

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Simplemente está tapado amigo jajaja. Podrías llamar a un plomero para que lo solucione.

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Se me tapó la tina y vacié con cubos el agua en el inodoro.Fueron varios cubos que vertí muy fuerte. En seguida me encontre con el piso del comedor (queda al kado del baño) lleno de agua. Tendrá que ver con la tina tapada o el ingreso de tanta agua al inodoro.
Gracias por su ayuda.

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No makaius! que buen artículo! Se rifaron, ahora se exactamente como funciona y que es lo que le sucede a mi retrete! GRACIAS !

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Acostumbro cada mañana buscar posts para pasar un buen momento leyendo y de esta forma he encontrado vuestro post sobre el funcionamiento del wáter. La verdad, me ha gustado el post y pienso volver para seguir pasando por aquí.
Saludos

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Muy buenas tardes como estan.me podrian hacerme el favor de ayudarme con ete problema es el motivo de que el inodoro o retrete queda poca agua despues de vaciar el inodoro, termina el ciclo de llenado del tanque y el nivel de agua en el retrete es minimo por que sucede esto .muchas gracias.

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Buenos días, si cuando se descarga por medio la cadena o se le vierte agua con un cubo a la taza hace el efecto de regresar agua al final en ves de hacer el característico ruido al final, ¿es la solución cambiar el WC ya?. (tiene mas de 9 años)

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Quisiera saber como funciona el espejo de agua en el wc

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Los inodoros que gastaban 20 litros eran los tipo “Lorentina” de Roca que se instalaron a lo largo de la década de los 60 y 70, y que aún perduran en numerosas viviendas. Fueron de los más instalados en España por aquel entonces en las obras nuevas. Característicos por su cisterna de gran tamaño, palanca lateral y descarga de tipo americano.

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Instale una Poceta y el tanque funciona bien y tiene buen nivel, pero la Taza no tiene un buen nivel, he probado colocando agua con un envase y se mantiene bajo. Eso hace que no haga buena contrifuga y descarga. Creo que el problema radica en el diseño de la poceta.

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En que se diferencia un sistema sifonico al de arrastre?
Actualmente el funcionamiento por arrastre tambien tiene forma de sifon.

La unica diferencia que observo es el vacio que se produce al iniciar la descarga.

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Muy interesante, muy bueno, podría explicar cómo funciona una válvula de llenado con la entrada de agua por abajo del tanque? Porque la mía comenzó a funcionar echando agua solamente por una manguera que trae pero al cabo de los días comenzó a echar también por debajo de la pieza que soporta la válvula de llenado, sería muy bueno que pudiera mandar fotos por aquí para mostrar más mi problema y el tipo de válvula de llenado

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El Cisterna pierde agua pero no se ve indicios por donde es la fuga… se a.ambiado accesorios y sigue igual…. ¿, en nivel de agua de la raza y el sifón tiene algo que ver con la pérdida de agua..?

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artículo muy interesante! le pude explicar a mi hijo como funciona un inodoro.

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